Nährstoffe für Kleinkinder: Fakten, Herausforderungen und Empfehlungen für eine ausgewogene Ernährung

Die Ernährung von Kleinkindern ist ein Thema, das sowohl Eltern als auch Erzieher*innen intensiv beschäftigt. Gleichzeitig bleibt sie jedoch oft von Unklarheiten, Wissenslücken und mangelhaften Informationen begleitet. Zahlreiche Veröffentlichungen und Beobachtungen zeigen, dass die Ernährungspraxis in Kitas und Familien nicht selten auf industriell gefertigten Produkten, Standardlebensmitteln und fehlender Transparenz basiert. Gleichzeitig weisen Expertise und wissenschaftliche Belege auf potenzielle Risiken hin, insbesondere wenn es um Mikronährstoffe, Salz, Konservierungsmittel oder Vitamine geht.

Dieser Artikel beleuchtet, basierend auf verfügbaren Fakten, die Situation der Ernährung von Kleinkindern im Alltag. Er analysiert, welche Nahrungsmittel typischerweise in Krippen, Kindergärten und Familien verabreicht werden, welche Wissensdefizite bei Ernährungsberatung bestehen und welche Rolle die Zusammenarbeit von Ärzten, Eltern und Pädagog*innen spielt. Zudem werden gesundheitliche Risiken bestimmter Lebensmittel aufgezeigt, insbesondere im Zusammenhang mit Wurst, Getränken und Süßigkeiten. Abschließend werden Empfehlungen formuliert, wie eine ausgewogene, natürliche und kindgerechte Ernährung erreicht werden kann.

Ernährung in Kindertagesstätten: Was wird typischerweise verabreicht?

In vielen Kindertagesstätten (KiTas) ist die Mittagsverpflegung ein zentraler Bestandteil des Tagesablaufs. Die Ernährungsspiegel, die dort serviert werden, spiegeln jedoch oft nicht die ideale Nährstoffversorgung wider. Typische Gerichte umfassen beispielsweise Tortellini in Sahnesoße, Gyros mit Joghurt-Soße, Suppen mit Wienerwürstchen, Currywurst mit Pommes oder Schokopudding. Die Vormittags- und Nachmittagsverpflegung besteht meist aus Brot mit Aufschnitt aus Plastikverpackungen, Marmelade oder Margarine, Joghurt, Käse, Keksen, Obst oder Gemüse. An besonderen Tagen, wie Geburtstagen oder Festen, wird oft mit Kuchen, Waffeln, Süßigkeiten und Getränken gefeiert.

Diese Verpflegungsstrategie wird auch von vielen Familien nachgeahmt, insbesondere wenn das Elternhaus keine Ressourcen oder Zeit für frisch gekochte Mahlzeiten hat. In den Beispielen, die in den Quellen beschrieben werden, ist es oft so, dass die Kinder am Wochenende frisch gekocht werden, während die restliche Woche von industriellen oder vorbereiteten Speisen geprägt ist. Dies wirft die Frage auf, ob diese Ernährungsschemata ausreichend sind, um den Nährstoffbedarf von wachsenden Kindern zu decken.

Ein weiteres Problem ist, dass die Ernährung in Kitas oft nicht als Ausgangspunkt für eine ausgewogene Ernährung betrachtet wird, sondern eher als Ergänzung zu den Mahlzeiten zu Hause. Dies führt dazu, dass Eltern nicht immer wissen, welche Nährstoffe ihre Kinder bereits erhalten und welche zusätzlichen Nahrungsmittel benötigt werden.

Mikronährstoffe, Vitamine und Wissenslücken bei der Ernährungsberatung

Ein besorgniserregendes Manko in der aktuellen Ernährungsberatung ist der Mangel an Wissen über Mikronährstoffe und Vitamine, insbesondere bei Vitamin D. Laut den Veröffentlichungen ist es üblich, dass Kinderärzte keine ausreichenden Informationen über diesen Stoff liefern. Dies führt dazu, dass Eltern oft nicht wissen, ob ihre Kinder ausreichend Vitamin D zugeführt bekommen, obwohl es für die Knochendichte, das Immunsystem und die allgemeine Gesundheit entscheidend ist.

Die Zusammenhänge zwischen Ärzteverbänden, der Pharmaindustrie und der Vermarktung von Nahrungsmitteln, insbesondere Babynahrung, werden ebenfalls thematisiert. Die WHO hat bereits 2016 eine Leitlinie zur sorgfältigen Vermarktung von Babynahrung veröffentlicht, da die Verbreitung synthetischer Nahrungsmittel oft mit gesundheitlichen Risiken verbunden ist. Insbesondere Babymilchpulver, das oft aus industriell hergestelltem Milchpulver besteht, wird als teurer Ersatz für Muttermilch kritisiert. Laut den Quellen reicht ein Beutel Babymilchpulver für etwa sechs Liter Milch, was im Durchschnitt mehr als drei Euro pro Liter kostet. Gleichzeitig wird kritisiert, dass Eltern oft nicht wissen, warum sie dieses Produkt überhaupt kaufen sollen.

Ein weiteres Problem ist, dass Kinderärzte, laut den Beobachtungen, oft nicht in der Lage sind, Eltern über Präventionsmaßnahmen oder gesunde Ernährung aufzuklären. Dies wirft die Frage auf, ob der Mangel an Wissen bereits im Medizinstudium beginnt. Solch ein Wissensdefizit hat weitreichende Folgen, insbesondere wenn es darum geht, Eltern über die Bedeutung von Mikronährstoffen, Ernährungsgewohnheiten und gesunde Lebensmitteloptionen zu informieren.

Gesundheitliche Risiken: Salz, Konservierungsmittel und Wurstwaren

Ein weiteres Problem, das in den Quellen thematisiert wird, ist der hohe Salzgehalt in Wurstprodukten. Beispielsweise enthalten Wurstwaren wie Bockwurst oder Bierschinken oft einen Salzgehalt, der über der empfohlenen Tagesdosis für Kinder liegt. So enthält die Meica Bockwurst beispielsweise 1,8 Gramm Salz pro 100 Gramm, während der Wiesenhof Bierschinken 2,5 Gramm pro 100 Gramm enthält. Für Kinder im Alter von 1 bis 4 Jahren liegt die empfohlene Tagesdosis bei etwa 1,016 Gramm. Das bedeutet, dass ein kleines Stück dieser Wurstwaren bereits den täglichen Salzbedarf überschreiten kann.

Zudem enthalten solche Produkte oft kritische Konservierungsmittel wie Natriumnitrit. Dieser Stoff wird unter anderem als Farbstabilisator und Konservierungsmittel verwendet, kann aber bei Kleinkindern zu gesundheitlichen Risiken führen. Laut wissenschaftlichen Belegen, die in den Quellen erwähnt werden, kann Nitrit unter anderem die Funktion der Schilddrüse beeinträchtigen und langfristig Schäden verursachen. Ein weiterer Nachteil ist, dass die genauen Mengen an Nitrit auf der Verpackung nicht angegeben werden müssen, was die Transparenz für Eltern verringert.

Süßigkeiten, Getränke und der Alltag in Kitas

Ein weiteres zentrales Thema ist die Verbreitung von Süßigkeiten und Getränken in Kitas. Laut den Beobachtungen gibt es in vielen Einrichtungen an fast jedem siebten Tag besondere Anlässe, bei denen Süßigkeiten wie Kuchen, Kekse, Eis oder Gummibärchen serviert werden. An Geburtstagen, Festen oder Ausflügen sind diese Speisen oft fester Bestandteil der Verpflegung. Obwohl die Kita-Verantwortlichen oft argumentieren, dass diese Ausnahmen akzeptabel seien, fehlt oft die Erklärung, wie diese Ernährungsgewohnheiten die tägliche Nährstoffversorgung beeinflussen.

Ein weiteres Problem ist, dass industrielle Lebensmittel, die oft mit Zucker, Salz oder Konservierungsmitteln angereichert sind, als „verträgliche Nahrungsmitteloptionen“ beworben werden. Klar definierte Grenzen oder Empfehlungen für die Aufnahme solcher Produkte sind jedoch oft nicht vorhanden. Dies führt dazu, dass Kinder oft zu viel Zucker oder Salz zu sich nehmen, was langfristig zu Gesundheitsproblemen führen kann.

Ein weiteres kritischer Punkt ist, dass Eltern oft nicht wissen, welche Mengen an Zucker oder Salz in diesen Produkten enthalten sind. Zudem wird oft der Eindruck vermittelt, dass solche Süßigkeiten eine „belohnende“ oder „gesunde“ Alternative zu herkömmlichen Nahrungsmitteln seien. In Wirklichkeit kann der hohe Zuckergehalt jedoch zu Verstopfungen, Zahnschäden und anderen gesundheitlichen Problemen führen.

Empfehlungen für eine ausgewogene Ernährung von Kleinkindern

Basierend auf den Fakten aus den Quellen und den beobachteten Ernährungsgewohnheiten wird deutlich, dass es in der Ernährung von Kleinkindern Verbesserungspotenzial gibt. Ein zentraler Aspekt ist die Reduktion industriell hergestellter Lebensmittel und die Erhöhung von frischen, natürlichen Nahrungsmitteln. Dazu gehören beispielsweise frisches Obst, Gemüse, Vollkornprodukte, Eier, Milchprodukte oder Getreide.

Ein weiterer Schritt ist, die Salzaufnahme zu reduzieren, insbesondere bei Wurstwaren, die oft einen hohen Salzgehalt aufweisen. Alternativen wie frisch zubereitete Fleisch- oder Gemüsegerichte können hier eine sinnvolle Ergänzung sein. Zudem sollte auf Getränke verzichtet werden, die zugesetzten Zucker enthalten, und stattdessen Wasser oder ungesüßte Fruchtsäfte getrunken werden.

Ein weiterer Schritt ist, die Zusammenarbeit zwischen Eltern, Erzieher*innen und Kinderärzten zu stärken. Eltern sollten regelmäßig über gesunde Ernährung informiert werden, und Kinderärzte sollten bei der Ernährungsberatung eine aktive Rolle spielen. Gleichzeitig ist es wichtig, dass Kitas ihre Ernährungspläne transparenter gestalten und Eltern über die eingesetzten Produkte informieren.

Schlussfolgerung

Die Ernährung von Kleinkindern ist ein komplexes und oft unterschätztes Thema. Die Beobachtungen und Fakten zeigen, dass in vielen Kitas und Familien die Ernährung von industriell hergestellten Lebensmitteln dominiert wird. Gleichzeitig fehlt oft das Wissen über Mikronährstoffe, Vitamine und gesunde Lebensmitteloptionen. Dies hat langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wachstum der Kinder.

Daher ist es wichtig, dass Eltern, Erzieherinnen und Ärztinnen zusammenarbeiten, um eine ausgewogene Ernährung zu fördern. Dazu zählen die Reduktion von industriellen Lebensmitteln, die Steigerung von frischen Nahrungsmitteln, die Transparenz in der Ernährungsplanung und die aktive Einbindung von Eltern in die Ernährungsplanung. Nur so kann eine gesunde, kindgerechte Ernährung erreicht werden.

Quellen

1. deutschlandskrankekinder.de
2. kuechenscharf.de
3. World Health Organization 2016, „Guidance on ending the inappropriate promotion of foods for infants and young children. Implementation manual“, www.who.int
4. SRF 18.2.2016, „Wirtschaft-Nestlé und sein Milchpulver: Eine Erfolgs- und Leidensgeschichte“, www.srf.ch
5. NCBI 1.1.2016, „Various Possible Toxicants Involved in Thyroid Dysfunction: A Review“, www.ncbi.nlm.nih.gov